太陽(yáng)能熱水器是以太陽(yáng)的光轉(zhuǎn)化為熱源進(jìn)行對(duì)水加熱的熱水器。其原理是利用許多支全玻璃真空太陽(yáng)集熱管對(duì)太陽(yáng)光波的吸收來(lái)進(jìn)行對(duì)水的加熱，然后集中貯藏在能保溫的貯水容器里來(lái)不斷提供生活熱水。其中最具有中國(guó)特色的落差式太陽(yáng)能熱水器是利用特定的光熱采集裝置吸收陽(yáng)光的熱輻射，并與具有良好保溫性能的儲(chǔ)水裝置構(gòu)成一個(gè)零功耗的熱循環(huán)系統(tǒng)，自動(dòng)將常溫冷水進(jìn)行加熱并儲(chǔ)存，陽(yáng)光照射斷，循環(huán)加熱不止。其特點(diǎn)是儲(chǔ)水罐內(nèi)的壓力與大氣等壓，熱水器與用水點(diǎn)之間的高度差決定了輸出壓力與流量。太陽(yáng)能熱水器與電熱水器和燃?xì)鉄崴鞯绕渌鼰崴飨啾容^，它具有無(wú)可比擬的優(yōu)越，它最大的優(yōu)點(diǎn)體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)性、節(jié)能、環(huán)保和取之不盡用之不竭。“太陽(yáng)能”作為現(xiàn)今世界上最為“干凈”的能源，其沒(méi)有污染和取之不盡用之不竭的特點(diǎn)，以及一次投資長(zhǎng)期受益的優(yōu)越，使其應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴(kuò)大和消費(fèi)群體的狂飆壯大。太陽(yáng)能熱水器所成的熱水輸出和冷供水是兩套各自獨(dú)立的供水系統(tǒng)，而燃?xì)鉄崴骱碗姛崴鞯绕渌鼰崴魉璧乃淳鶃?lái)自同一市政的自來(lái)水即水壓力是基本相等的，它們之間有著本質(zhì)上的區(qū)別。

①熱水生成周期長(zhǎng)——受到太陽(yáng)日照時(shí)間長(zhǎng)短的制約，太陽(yáng)能熱水器采用罐裝儲(chǔ)水的加熱方式，熱水產(chǎn)出量受儲(chǔ)水罐容積的限制，一旦熱水耗盡在短時(shí)間內(nèi)無(wú)法實(shí)現(xiàn)熱水再生；

②熱水輸出壓力低——落差式太陽(yáng)能熱水器受安裝高度的限制，熱水輸出壓力通常比冷水供水壓力低數(shù)倍甚至十幾倍（熱水壓力通常只有0.02～0.05Mpa；而與之相配使用的冷水壓力一般是市政的自來(lái)水，它的壓力均在0.15～0.5Mpa）；

③熱水輸出溫差大——太陽(yáng)能熱水器的熱水輸出溫度受季節(jié)、氣候、氣溫和日照等因素的影響，其熱水輸出溫度變化幅度大。此外，落差式太陽(yáng)能熱水器的熱水輸出壓力會(huì)隨著儲(chǔ)水罐中水位的下降而逐漸減小，輸出水溫則會(huì)隨著熱水用量的增加而逐漸上升。承壓式太陽(yáng)能熱水器的輸出水溫則會(huì)隨著熱水用量的增加而逐漸變高。在氣溫較高日照充分的時(shí)段或晴雨交織的季節(jié)，使用過(guò)程中，熱水輸出的溫差絕對(duì)值經(jīng)?？筛哌_(dá)50℃以上； 

④熱水輸出溫度高——由于太陽(yáng)熱水器熱水加熱的上限溫度不能人為設(shè)定和控制，酷暑烈日之時(shí)輸出的水溫經(jīng)常達(dá)到沸點(diǎn)，承壓式太陽(yáng)能熱水器儲(chǔ)水罐中的帶壓溫度可達(dá)120℃，超高溫?zé)崴敵龅默F(xiàn)象是難以避免的；

⑤各自獨(dú)立的兩套不同性質(zhì)的供水系統(tǒng)——太陽(yáng)能熱水器輸出是超低壓又高溫的熱水而市政的供水卻是較高壓又低溫的冷水。這就必然要求與之相配套使用的恒溫混水閥必需具備防燙、防串流和出水溫度的穩(wěn)定性等必備功能。